Sobre o romance original, ambos os diretores dizem que sempre tiveram entusiasmado Bel Ami, e foram mesmo considerando a adaptação do teatro, quando eles entraram no mundo do Uberto Pasolini. Donnellan, acrescentou: "A primeira vez que li Bel Ami era uma tradução, quando eu tinha 18 anos. Em seguida, ele me atingiu, e eu acho que ainda continua a ser chocante. "
"A história é incrivelmente subversivo. Guy de Maupassant é a sua mais selvagem e irônico ", continua Donnellan, destacando a quantidade de temas atuais, os toques de romance. O outro elemento da história é irônico que muitos paralelos podem ser desenhados com a de hoje. Trata-se da manipulação da mídia, um governo que invadiram ilegalmente um país árabe por seus recursos naturais e de mentir para as pessoas, como os meios de comunicação operam em segredo com outros poderes, sexo, fama e também sobre como alguém pode chegar a ele realmente maior com pouco talento. "
